Palais royal
Cet édifice repose également sur 13.659 pilotis de bois et faisait jadis office d’hôtel de ville. L’hôtel de ville fut élevé au rang de Palais royal lorsque Louis-Napoléon fit d’Amsterdam la capitale de la Hollande. Il en va toujours ainsi aujourd’hui. La famille royale ne réside pas dans ce bâtiment et ne s’y rend, tout au plus, qu’une fois par an, pour une cérémonie officielle. L’édifice est ouvert aux visites, nous vous la recommandons d’ailleurs. Fermé en 2007 et 2008.

Nouvelle Église
Il s’agit de l’Église nationale des Pays-Bas. De confession protestante, cette église aura été le théâtre du couronnement des reines Wilhelmina, Juliana et Beatrix. C’est également ici que repose le poète Vondel. L’édifice se prête aussi à l’organisation de nombreux concerts et d’expositions. L’entrée est toujours payante.

Madame Tussauds
Est-il utile de vous présenter Madame Tussauds ? Le musée brille par sa situation idéale sur le Dam, la place la plus centrale de la capitale. Mais aussi parce qu’il s’agit de l’un des plus beaux musées Madame Tussauds. Vous y croiserez, bien entendu, des stars mondiales, posant à vos côtés presque en chair et en os. Madame Tussauds reste une expérience unique, renouvelée de fond en comble tous les ans.

Église occidentale
Contournons le Palais royal et empruntons la Raadhuisstraat. D’ici, vous ne pouvez plus la manquer. L’Église occidentale surplombe tous les bâtiments et se reconnaît facilement par la couronne impériale qu’arbore la tour. Cet édifice a été construit en l’honneur de Maximilien d’Autriche. Il abrite le tombeau de Rembrandt. Vous devrez traverser le Keizersgracht pour gagner l’Église occidentale. Un monument érigé en souvenir des homosexuels, lesbiennes et bisexuels morts pour leurs préférences sexuelles rehausse le centre de cette place.

Musée Anne Frank
Vous arriverez au Prinsengracht en contournant l’Église occidentale. Prenez à droite et… attendez-vous à voir une file d’attente. Vous voilà arrivé au fameux Musée Anne Frank. Vous trouverez ci-après une page entièrement dédiée à l’histoire de cette jeune fille extraordinaire.

Woonbootmuseum (Musée flottant)
Le Musée flottant se trouve le long du Prinsengracht (à 5 minutes de la maison d’Anne Frank) et vous donne une idée très imagée de la vie à bord d’une péniche sur les canaux d’Amsterdam. Le musée est lui-même un ancien bateau de fret et vous montre comment transformer un bateau en une magnifique habitation.

Musée historique d’Amsterdam
Revenons maintenant sur nos pas et promenons-nous le long du Prinsengracht, en repassant devant l’Église occidentale. Après quelques centaines de mètres, nous empruntons les Beren- en Wovenstraat pour rejoindre le Musée historique d’Amsterdam. Il se trouve dans l’ancienne mairie et retrace l’histoire d’Amsterdam. Vous y découvrirez une fantastique rétrospective au travers, notamment, de peintures, sculptures et autres œuvres d’art.

Begijnhof (Béguinage)
Le Béguinage se situe sur la Spui. Il n’est parfois possible d’y accéder que par la Kalverstraat. Faites-y, toutefois, un détour. Le Béguinage a été fondé au XIVe siècle et est lové au cœur même de la ville. Cette oasis de tranquillité et de verdure abrite l’Église du béguinage que vous pouvez visiter librement. L’entrée du Béguinage est, quant à elle, parfois payante.

Nous passons ensuite par la Koningsplein, qui accueille quotidiennement le marché aux fleurs, pour rejoindre la Muntplein. C’est sur cette place que se dresse la Tour de la Monnaie, un vestige de la porte de la ville datant du XVIIe siècle. La place vous permet également de rejoindre la Rokin pour retourner vers le Dam. Vous ne pourrez manquer la statue de la Reine Wilhelmina à cheval. La Rokin est le dernier tronçon à ciel ouvert de l’Amstel. Le reste a été comblé.

Photo: ©iStockphoto.com/Steven Allan
Texte: GVDV - © AT-Europe sprl