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Le Grand Louvre
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Le Grand Louvre
Métro: Tuileries
Il vous faudra 45 minutes pour seulement traverser le Louvre. Autant dire qu’il est impossible de tout y visiter. Pas étonnant… c’est le plus grand musée du monde ! Le premier bâtiment était, à l’origine, une forteresse datant du début du XIIIe siècle. Elle a été rénovée ultérieurement par les rois et c’est Charles V qui en a fait une résidence « moderne ». François Ier l’a, ensuite, fait détruire parce qu’elle n’avait plus de fonction officielle. Il est encore possible d’en voir les murs d’origine pavés dans la Cour Carré.
Le nouveau Louvre lui succéda progressivement. Un palais avait même été construit en 1564. Le Louvre fut achevé en 1870 mais échappa de peu aux flammes, un an plus tard, lors de l’incendie du Palais des Tuileries. La pyramide de verre fut réalisée en 1989. Elle mesure 35 mètres de large et 21 mètres de haut. Elle forme désormais l’entrée principale du Louvre. La collection de trésors artistiques réunis en ces lieux est unique et compte plus de 200.000 pièces différentes. Le Louvre réunit des objets de la Grèce antique, de l’Empire romain, de l’Ancienne Égypte, ainsi que des œuvres d’art orientales, des sculptures, peintures et pièces de mobilier remontant au Moyen-âge.
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Les grands travaux de transformation du Louvre
La pyramide de verre, érigée dans la cour intérieure du musée, constitue l’entrée principale du Grand Louvre depuis mai 1989. Beaucoup diront qu’il s’agit d’une expression hasardeuse de modernisme dans un cadre historique. Mais cet édifice ne représente qu’une infime partie des travaux qui devaient transformer le Louvre en un musée qui allait devenir le plus grand du monde. Les caves du Louvre regorgeaient, en effet, d’œuvres d’art qui ne pouvaient être exposées, faute de place. Il manquait, en outre, une entrée capable de mettre ce musée en valeur.
Lorsque le Ministère des Finances quitta le Louvre, en 1981, le Président Mitterrand décida de conférer au musée la grandeur qu’il mérite. Les premiers travaux ont consisté en la revalorisation de l’axe reliant de l’Arc de Triomphe au Louvre. C’est ainsi que l’avenue Gén. Lemonnier devint souterraine et que la cour intérieure fut restaurée.
C’est l’architecte Pei qui a avancé l’idée de construire des caves sous la cour intérieure et d’y ériger l’entrée principale. L’entrée devait être une œuvre d’art représentant l’inspiration lumineuse sous la forme d’une grande pyramide et de deux plus petites. La grande pyramide fait 21 mètres de haut. L’effet de lumière qu’elle produit est multiplié par les 7 étangs qui l’entourent. Cette entrée principale remplaça 40 entrées différentes, pour accueillir près de 20.000 visiteurs par jour.
Site web: www.louvre.fr
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Photo: © iStockphoto.com/Alexei Nabarro
Texte: GVDV - © AT-Europe bvba
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