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Athènes Acropole
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Autour de l’Acropole
L’Acropole symbolise Athènes mieux que tout autre monument. Le panorama que vous pourriez avoir, depuis votre chambre d’hôtel, sur cette colline est à couper le souffle. Il s’agissait déjà d’un endroit d’une grande importance, dès 650 avant Jésus- Christ. Les édifices les plus importants y sont le Parthénon, l’Erechthéion, le temple de la déesse Athéna Niké et les Propylées. Le centre historique d’Athènes, le « Plaka », s’étend au pied de l’Acropole.
Au XIIIe siècle avant notre ère, l’Acropole était déjà un plateau de calcaire de 155 m de haut qui surplombait la ville et revêtait une grande importance. Si les rois mycéniens y construisirent des logements fortifiés, ce n’est qu’au VIe siècle avant notre ère que s’y dressèrent les premiers bâtiments de pierre. Le Parthénon fut érigé entre 447 et 438 avant Jésus-Christ, durant le siècle d’or de Périclès, en l’honneur d’Athéna Parthénos, patronne de la ville. Nous devons le style dorique de l’édifice aux architectes et sculpteurs qui y travaillèrent à l’époque. Une partie des ornements sculpturaux du Parthénon fut malheureusement emportée au début du XIXe siècle par Lord Elgin, l’ambassadeur britannique nommé à Constantinople. Ces vestiges sont d’ailleurs encore exposés au « British Museum » de Londres à ce jour, au grand désarroi des Grecs.
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La construction des Propylées commença probablement au terme des travaux de construction du Parthénon. Les constructeurs de cette entrée monumentale de style dorique durent tenir compte de la présence des autres monuments et des nombreuses aspérités du terrain. L’Erechthéion fut érigé à peine quelques décennies plus tard, mais en style ionique. Le temple principal de cet édifice accueille les deux divinités majeures de l’Attique : Athéna et Erechthée. Vous pourrez également y admirer les fameuses Cariatides. À la même époque, l’architecte Callicrate consacra un temple plus petit à la déesse Athéna Niké, également en style ionique.
Attendez-vous, en visitant le quartier touristique de Plaka, au pied de l’Acropole, à un mélange inhabituel des genres architecturaux. Outre les ruines vieilles de 2500 ans, les églises modernes, les bains turcs et divers musées, vous y découvrirez aussi de sympathiques restaurants, tavernes et terrasses. Le principal monument historique du quartier est sans nul doute le « Mnimio Lyssikratous », qui fut autrefois un édifice circulaire paré d’un trophée en bronze offert lorsque Lysicrates remporta un concours de théâtre.
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Photo: ©iStockphoto.com/Blaz Kure
Texte: RD - © AT-Europe bvba
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